אהבות עכורות

ארבע נובלות על אהבה, שבהן תוהה שטפן צווייג על טיבן של דמויותיו הנרתעות מפניה, מאבדות עם הזמן את הזיקה אליה או מבכרות את מימושה בדמיון על פני התממשותה במציאות.

האהבה מתגלה למוזיקאית נחבאת אל הכלים בשם אריקה אוואלד שאפילו לא פיללה לה; היא אורבת בשעות הדמדומים לנער אנגלי מבולבל במשעולי הגן; היא משתקפת מבעד לעיניהן הנרעשות של שתי ילדות, המנסות לגלות את סודה הכאוב של האומנת האהובה שלהן; היא מטרידה בזמן חופשה משפחתית את מנוחתו של סוכן נוסע החושד ברומן שמנהלת בתו המצודדת עם אחד הגברברים המתארחים במלון.

הדרך השונה שבה בחרו כל גיבורות וגיבורי הנובלות לענות לקריאתה של האהבה מתבררת לימים כאירוע מכונן שלאחריו כבר שום דבר לא נותר כשהיה.