ואת'ק

שלושה ימים ושני לילות הספיקו לסופר האנגלי ויליאם בקפורד לכתיבת הרומן הגותי ואת'ק, העוקב אחרי עלילותיו של שליט רב עוצמה הנוהה אחרי תענוגות הגוף והמחשבה, אשר מחליט לבנות מגדל כדי לגלות את סודות הכוכבים. 

ביצירה מכוננת בספרות הגותית והפנטזיה, המובאת כאן לראשונה בתרגום מצרפתית לעברית, תאוות הידע של הגיבור מביאה אותו למפגש עם כוחות אפלים המציעים לו עסקה פאוסטיאנית – פיתויים, אוצרות וכוח בלתי מוגבל, בתמורה לנשמתו: עסקה זו מובילה את ואת'ק לסדרה של הרפתקאות מלאות אימה ופנטזיה, כל הדרך אל היכלות האש שבבטן האדמה.

ויליאם בקפורד (1844-1760), בן למשפחה אנגלית עשירה בעלת מטעים בג'מייקה, ניהל אורח חיים אקסצנטרי בעזרת הונו הרב. בין מיזמיו המשונים הורה לבנות מנזר ניאו־גותי מפואר בפונטהיל, שם כתב את ואת'ק בשפה הצרפתית, כסיפור פילוסופי שסגנונו מושפע מסיפורי אלף לילה ולילה. היצירה פורסמה לראשונה באנגלית ב-1785, ללא רשות המחבר, והגרסה המקורית פורסמה לראשונה בפריז בשנת 1786.