עלילת הפנימייה מתרחשת בעיר בלי שם במזרח אוקראינה, ומעבירה היטב את החוויה המתמשכת של סכסוך מתמיד ומתיש. פאשה, מורה לאוקראינית, יוצא לאסוף את אחיינו בן ה-13 מהפנימייה שבה הוא שוהה ושעמה נותק הקשר. הימים הם ימי מלחמה והמסע אל הפנימייה, בקצה השני של העיר, אורך יום שלם. בתוך עיר זרועת הרס וכאוס נדמה כי הניהיליזם היה לחוק. הדרך חזרה, אל כפר במקום מבטחים, קשה כמו הדרך הלוך, אך הפעם עושה אותה פאשה עם הנער.
הספר ראה אור בשנת 2017, ונכתב בזמן המתיחות הצבאית שהביאה בסופו של דבר לפרוץ מלחמת אוקראינה-רוסיה בשנת 2022. המחבר, סֶרְהִיי ז'אדאן, הוא משורר, סופר, מסאי, מתרגם, מוזיקאי ופעיל פוליטי אוקראיני, שזכה בפרסים רבים, בהם פרס השלום של איגוד המו"לים הגרמנים שהוענק לו ב-2022 על "עבודותיו הספרותיות הראויות לציון, וכן על העֶמדה ההומניטרית שמחייבת אותו להושיט עזרה לאנשים במלחמה, תוך סיכון חייו".
"סע, קח אותו משם," אביו צועק.
"זה הבן שלה," פּאשָׁה עונה לו, "שתיקח אותו בעצמה."
"הוא האחיין שלך," אביו מזכיר לו.
"אז מה?"
"הוא הנכד שלי."
וכל זה בלי לכבות את הטלוויזיה. את הטלוויזיה הוא לא מכבה אפילו בלילה. היא אצלם כמו אש תמיד - דולקת פחות כדי לשמח את החיים, ויותר לזכר המתים. אביו מאזין לתחזית מזג האוויר בתשומת לב דרוכה, כאילו תכף יוזכר בה שמו. כשהתחזית מגיעה לסיומה, הוא יושב זמן מה כלא מאמין למשמע אוזניו. פּאשָׁה אינו צופה בטלוויזיה, בייחוד בשנה האחרונה, כשהחדשות פשוט מעוררות בהלה.
