זוכה פרס פוליצר לשנת 2020: אחד הסיפורים המצמררים בהיסטוריה הגזענית של ארצות הברית בספרו של מחבר מחתרת המסילה, קולסון וייטהד, המבוסס על פעילותו של Dozier School - מוסד שיקומי-לכאורה לעבריינים צעירים שפעל בפלורידה במשך 111 שנים, מ-1900 ועד 2011, וסיפורי האימה שהתרחשו בין כתליו נחשפו רק לפני קצת יותר מעשור.
אלווד קרטיס, ילד שחור ומבטיח שגדל בשנות השישים בפלורידה, נשפט ונשלח שלא בצדק למוסד השיקום לעבריינים צעירים אקדמיית ניקל - בית אימים גרוטסקי, שבו ילדים שחורים עוברים התעללות פיזית, מינית ונפשית. הדבר היחיד ששומר על שפיותו הוא החברות שנוצרת בינו לבין צעיר אחר בשם טרנר. החברות ביניהם מעמיקה אף על פי שטרנר מחזיק בדעה שאלווד תמים ללא תקנה, שהעולם לא הוגן ושהדרך היחידה לשרוד היא לשמור מרחק מצרות. כשהמצב בבית הספר נעשה מסוכן יותר ויותר, המתח בין האידיאלים של אלווד והספקנות של טרנר מוביל להחלטה שהשלכותיה ימשיכו להדהד עוד עשרות שנים לאחר מכן.
אלווד קיבל את המתנה הכי טובה בחייו בחג המולד 1962, גם אם הרעיונות שהמתנה הזאת הכניסה לראשו היו בעוכריו. התקליט עם נאומו של מרטין לותר קינג בכנסיית זאיון היל היה התקליט היחיד בבעלותו, והוא לא ירד מהפטפון אפילו לרגע. לסבתו הארייט היו כמה תקליטי גוספל שאותם נהגה להשמיע רק כשהעולם מצא איך לפעול נגדה בדרך מרושעת חדשה, ואלווד לא הורשה להקשיב ללהקות של מוטאון רקורדס או לשירים פופולריים כגון אלה בשל טיבם המופקר. שאר המתנות שקיבל באותה שנה היו בגדים - סוודר אדום חדש, גרביים - והוא בהחלט גרב אותם עד דק, אבל בשום דבר לא נעשה שימוש טוב ותכוף כל כך כמו בתקליט ההוא. כל שריטה או קפיצה שצבר במרוצת החודשים סימנו הארה פנימית שלו, עקבו אחר כל צלילה שלו להבנה חדשה של דברי הכומר. ניצוץ של אמת.
