קריאה מקיפה במכלול הפרוזה של הסופר האהוב דויד גרוסמן בספרו של גבריאל צורן, פרופסור (אמריטוס) לספרות עברית והשוואתית באוניברסיטת חיפה, המלווה את יצירתו של גרוסמן מראשיתה כאחד מטובי פרשניה.
הקליפה הדקה של כדור־הארץ הוא ניסיון להתחקות שלב־שלב אחר צמיחת עולמו של גרוסמן ולחשוף את התווים המשותפים לכל כתיבתו, את הזרימה בין היצירות ואת הדהודיהן זו בזו, כאשר בכל שנות כתיבתו מרתק את גרוסמן, לפי צורן, כוחה של המלה לתת משמעות לקיום ולהעניק חירות פנימית.
צורן מאתר בארבעת העשורים של כתיבתו של גרוסמן שלושה מרכזים עוקבים: בראשון הולך גרוסמן בגדולות ושואל שאלות היסטוריות ולאומיות (על השואה, על הכיבוש). אחריו באה הסתגרות בעולמו של הפרט, או בתאים של הזוגיות ושל המשפחה, והכתיבה מתמקדת ביחסי אדם עם גופו ועם זולתו. המרכז השלישי עומד בסימן הבשורה והאובדן, בנים מוקדשים בו למשימות לאומיות, רשויות שרירותיות מתערבות בחיי הפרט, והדמויות מתמודדות עם בשורות קשות ואסונות.
