רצח במסיבת האלווין

גברת אריאדנה אוליבר, המתארחת בביתה של ג'ודית' בטלר, באה עם חברתה לעזור בהכנות לקראת מסיבה לילדים שנועדה להיערך באותו ערב.
כרגע המתה זירת המסיבה מפעלתנות קדחתנית. נשים נמרצות נכנסו ויצאו, העבירו כיסאות, שולחנות קטנים ואגרטלים, או נשאו בזרועותיהן שפע של דלועים כתומות ופיזרו אותן במקומות נבחרים ומובחרים.
כל זאת, לקראת מסיבת האלווין שנועדה לילדים בני עשר עד שבע עשרה.
גברת אוליבר התנתקה מהקבוצה המרכזית, נשענה על הקיר החשוף, הרימה דלעת כתומה וגדולה ובחנה אותה בעין ביקורתית.
"הפעם האחרונה שראיתי דבר כזה", אמרה וסילקה את שערה האפור ממצחה הבולט, "הייתה בארצות הברית, בשנה שעברה — היו שם מאות דלועים. הן מילאו את הבית. מימיי לא ראיתי כמות כזאת של דלועים. בעצם", הרהרה והוסיפה, "אף פעם לא הבנתי מה ההבדל בין הצבעים השונים. לכולן קוראים דלעת?"