פרשת חייו של ישו, על רקע נופי הארץ, מתוארת מנקודת ראותו של מספר בן זמננו בספרו של הסופר הפורטוגלי, חתן פרס נובל לספרות לשנת 1998, ז'וזה סאראמאגו,
ישו של סאראמאגו מסרב למות כמשיח של דת חדשה ומעדיף למות כמלך היהודים, כדי לסכל את תוכניתו האימפריאליסטית של אל, שמאס באלוהותו על עם קטן ומבקש להקים לו כנסייה כלל עולמית. אלוהים של סאראמאגו נברא על ידי התודעה האנושית בצלמה, והוא משקף את גבולותיה: הוא מניפולטיבי, ציני ומחושב. דווקא השטן הוא אחת הדמויות מעוררות האהדה בספר.
וכך נכתב באתר הספריה החדשה, בה ראו עד היום כל כתבי סאראמאגו בעברית: [...] הבשורה על פי ישו, אולי הרומאן הנועז ביותר של סאראמאגו עד כה, שעורר שערורייה ממשלתית בפורטוגל, מגלה שוב את יכולת התיאור המופלאה שלו, השנינה, העומק הפסיכולוגי, ובעיקר היכולת להתיך יחד הומור עם סיפור קורע-לב וחכם.
