את בילבי כולנו מכירות/ים, אבל לפני בילבי הייתה ילדה עצמאית אחרת שכל-כולה חופש ופראות, וממש כדאי להכיר אותה בספר הקלסי הילדה ביבי מאת קארין מיכאליס (1950-1872), עיתונאית וסופרת דֶנית שכתבה למבוגרים ולילדים/ות, בין השאר סדרת ספרים על ביבי שהתפרסמו בשנים 1939-1929.
ביבי היא יתומה מאם, אביה מנהל תחנת רכבת ולכן היא זכאית לנסיעות חינם בכל רחבי דנמרק. מדי פעם היא עוזבת את ביתה ואת בית הספר, עולה על הרכבת, פוגשת טיפוסים שונים ומתיידדת איתם, מציירת את כל מה שהיא רואה, דואגת לבעלי החיים שנקרים בדרכה, ומספרת על חוויותיה במכתבים לאביה ובעיקר בציורים בצבעי עיפרון. בנסיעותיה היא מגלה לא רק את פניה השונות של דנמרק, אלא גם את הסוד שהוריה שמרו מפניה – מי הם סבה וסבתה, ומדוע לא ידעה עליהם דבר.
הספר ראה אור בשנת 1929, ותורגם לעברית ב-1935 בידי יצחק למדן. הוצאת צילי המשובחת פנתה לדנה כספי, שתרגמה אותו מחדש, ולמאיירת ולי מינצי, שיצרה למהדורה החדשה איורים יפהפיים, בעקבות מחקר מדוקדק על התקופה ועל המקומות שבהם ביבי מבקרת. לספר מצורפת אחרית דבר מאת ציפור פרומקין ולי עברון, שערכה את התרגום.
אֲדוֹנִי הַנִּכְבָּד,
לְצַעֲרִי עָלַי לְבַקֵּשׁ מִמְּךָ לְהוֹצִיא אֶת בִּיבִּי מִבֵּית הַסֵּפֶר, אַחֶרֶת נֵאָלֵץ לְסַלְּקָהּ.
בַּחֹדֶשׁ הָאַחֲרוֹן בִּיבִּי נִמְצְאָה אֲשֵׁמָה בָּעֲבֵרוֹת הַחֲמוּרוֹת הַבָּאוֹת:
הִיא קָפְצָה מֵחַלּוֹן הַמִּסְדְּרוֹן לֹא פָּחוֹת מֵאַחַת־עֶשְׂרֵה פְּעָמִים לְאַחַר שֶׁסֻּלְּקָה מֵהַכִּתָּה וְנִשְׁלְחָה לַעֲמֹד מִחוּץ לַדֶּלֶת.
בַּיָּמִים הַמְּעַטִּים שֶׁבָּהֶם בִּלְּתָה חָמֵשׁ שָׁעוֹת בְּבֵית הַסֵּפֶר כַּנִּדְרָשׁ הִיא הָיְתָה מָקוֹר בִּלְתִּי נִדְלֶה לִמְהוּמוֹת.
לַמְרוֹת אִסּוּר חָמוּר אֵין כִּמְעַט יוֹם שֶׁבּוֹ הִיא לֹא מוֹפִיעָה בְּבֵית הַסֵּפֶר בְּחֶבְרַת בַּעַל חַיִּים כָּלְשֶׁהוּ. פַּעַם עַקְעַק מְאֻלָּף, פַּעַם עֵז, פַּעַם צָב, חָתוּל מֻזְנָח אוֹ כֶּלֶב מְלֻכְלָךְ וְתַחְבֹּשֶׁת לְרֹאשׁוֹ.
