בבטן הלווייתן - דיוקנאות מחברה במשבר

"היא אולי העיתונאית הישראלית החשובה ביותר שפועלת כיום - כותבת קבועה בניו יורקר ובניו יורק טיימס מגזין היוקרתיים - אבל שמה כמעט שאינו מוכר בישראל. עדיין. רות מרגלית, זה השם. רשמו אותו לפניכן - עוד תשמעו עליה הרבה", כתב דורי מנור עם פרסום בבטן הלווייתן - דיוקנאות מחברה במשבר, הרואה אור בשלוש שפות ובארבעה שווקים במקביל - בעברית, בגרמנית ובאנגלית (בריטניה וארצות הברית). "כשקראתי את כתב היד לראשונה", כתב מנור, "אמרתי לעצמי: כבר שכחתי איך נראית עיתונאות מגזינית מופתית. בדיוק *כך* היא נראית". 

בבטן הלווייתן מכנס – לראשונה בעברית – את מיטב הדיוקנאות של מרגלית, ומשרטט באמצעותם פסיפס מסעיר ומורכב של ישראל בת זמננו: מדינה פצועה, תוססת, אלימה, מפולגת, עוטפת, ואבודה בלב ים סוער. הרבה לפני השבעה באוקטובר, מרגלית זיהתה ותיארה את הסדקים: השבטיות, האלימות, הפחד, הפוליטיקה של העלבון, התשוקה לאדנות. 

הספר כולל דיוקנאות של סייד קשוע, הכותב בעברית אך מרגיש מגורש ממנה; מירי רגב, שהפכה טינה תרבותית לכוח פוליטי; יוצרי שטיסל, שפתחו צוהר נדיר אל העולם החרדי; ישראל פינקלשטיין, החופר מתחת לאדמה ומאתגר את סיפורינו הקדומים ביותר; מנסור עבאס, שביקש להכניס את הפלסטינים אזרחי ישראל אל מסדרונות השלטון; ניצולי בארי ועינב צנגאוקר, הנושאים בגופם ובקולם את ישראל שאחרי האסון; וגם איתמר בן־גביר וינון מגל, ממחוללי שפת הכוח החדשה. בסופו של הספר פונה מרגלית פנימה, אל הדיוקן האישי ביותר: פרידה מאמה, הפילוסופית עדנה אולמן-מרגלית, והתבוננות רכה ומכאיבה באובדן, באימהוּת ובזכרונות הילדות, מישראל שהשתנתה כליל.