מהו משך האהבה. כמה זמן אפשר להחזיק רגש. באיזו מידה המרחק הפיזי בין שני אוהבים משפיע על תפישת האחר? לא ספר עיון ידון בנושאים הללו, אלא הקוראים במרד המציאות, שבחלקם נופלת הזכות ללוות את שטפן צוויג החושב על כך איתם - בכתיבה בדיונית שתגרום לנו ללקק מילים ולמסגר משפטים.
הצגת המקרה פשוטה ומדויקת: הנה לפנינו צמד, זוג. והנה מפגש בין שניים שבעבר אהבו בהתרגשות ובתסיסה. אלפי קילומטרים ומלחמת עולם אחת הפרידו ביניהם. כעת חלפו תשע שנים, ומצטיירת הזדמנות לממש את מה שנקטע באמצע. האהוב מבקר במולדתו, אולי כדי להתאחד עם האהובה שהבטיחה לחכות לו, שכעת היא אלמנה ואילו הוא נשוי ואב לילדים. הם ייאלצו להתמודד עם עתיד לא בטוח ועם משקלו של זיכרון העבר. כלואים בין חוסר יכולתם לצעוד קדימה ובין הנשיאה בנטל הזיכרון והזמן שתם - הזוג האוהב משתתק בתדהמה, בהווה שקופא ולנוכח מציאות שמתקוממת נגדם.
מרד המציאות הוא הספר ה-30 שרואה אור בהוצאה העצמאית תשע נשמות בעריכתו של המו"ל אוריאל קון. לפנינו אחת הנובלות היפות של צוויג - כתב יד שהתגלה מאוחר, פורסם ב-1987 ומבטא בנאמנות את גורלם של מיליוני בני אדם שנפגשו ונפרדו בעולם יציב שהתערער ללא שוב ובצל מלחמות הרסניות; מסמך צלול שדן במה שאפשר לכנות: חרדת המאה העשרים.
במכה עדינה התחילה הרכבת לנוע. קרקוש הגלגלים הִקהה והטביע את שיחתם של עורכי הדין באשד הרעש הכללי. אבל רטט הרכבת נהיה בהדרגה נענוע קצבי, עריסת פלדה המתנודדת כבחלום. ובעוד הגלגלים הרוטטים שמתחתם דוהרים באין רואים קדימה, ריחפו מחשבות השניים אל העבר.
