חיי השקר של המבוגרים, ספרה של אלנה פרנטה, שפורסם באיטלקית בשנת 2019 וראה אור ב-25 שפות בשנת 2020, מתחיל במשפט "שנתיים לפני שעזב את הבית אמר אבי לאמי שאני מכוערת מאוד".
ממשפט אגבי זה, הנפלט לאב והופך את כל עולמה של בתו בת ה־12, מוליכה אותנו פרנטה לצונאמי העתידי של התפרקות המשפחה ושל השנים הכואבות שבעקבותיה, שנים שבהן תהפוך ג'ובנה, המספרת, מילדה חבוקה בחיק משפחתה לנערה בוגרת מפוכחת, ובהן יתחלפו תדיר תשובותיה לשאלה: מה אני ואיזה אדם אני יכולה להיות.
האמירה הטראומטית של האב מציתה בבתו ג'ובנה - ילדת שמנת, בת להורים אינטלקטואלים ממרומי נפולי העילית המעודנת - אובססיה לפגוש את דודתה המוחרמת ויטוריה, שאליה השווה אותה האב. בהשראת דודתה, שמתגוררת בתחתית התחתיות של נפולי, נסחפת ג'ובנה לחשוף את הצביעויות, השקרים והבגידות בחיי המבוגרים. מבטה החדש מסעיר בה מערבולת של שקרים ופנטזיות ודוחף אותה לפעולות מערערות־סדרים.
