החל במשיבון האוטומטי הראשון, דרך שואב האבק של חברת "הוּבר", וכלה בספינת ה"אינדיפנדנס" והטלפון של "בל" - יצירותיו של הנרי דרייפוס, האב המייסד של העיצוב התעשייתי, עיצבו את הנוף התרבותי של המאה העשרים.
ספרו האוטוביוגרפי, שראה אור לראשונה ב-1955, משלב בין עצות מקצועיות, ניתוח של מקרי מבחן וסקירה של תולדות העיצוב, לצד תצלומי שחור-לבן היסטוריים ואיורים משעשעים פרי מכחולו. המחויבות הבלתי מתפשרת של דרייפוס לשירות הציבור, לאתיקה ולאחריות עיצובית עושה את המדריך המופתי הזה לקריאת חובה למעצבים של היום.
אנו מקפידים לזכור שהחפץ שאנו עובדים עליו הוא חפץ שאנשים ייסעו בו, ישבו עליו, יביטו בו, ידברו לתוכו, ידליקו אותו, יפעילו אותו או ישתמשו בו באופן כזה או אחר, כפרטים או בקבוצה. אם נקודת המגע בין המוצר לאנשים נעשית נקודת חיכוך, המעצב התעשייתי נכשל. אם, מנגד, המגע עם המוצר משפר אצל אנשים את הביטחון, את הנוחות, את הרצון לקנות או את היעילות, המעצב התעשייתי הצליח.
