בספרה האדריכלות שבפנים מתארת אדריכלית הפנים כרמלה כרמי את דרכה המקצועית ואת סיפורם של מבני ציבור, בתי מסחר, דירות, חדרי שינה, מטבחים ורהיטים בישראל משנות השישים של המאה העשרים ועד ראשית שנות האלפיים. מבעד לסיפור האישי, המלווה ברישומים, צילומים ותוכניות עבודה, מתגלה סיפור רחב יותר, המתאר את התגבשותם של המרחבים היומיומיים והאינטימיים בשנים אלו. עוד בספר, מאמר מאת ד"ר שני שילה, הממקם את עבודותיה של כרמי בזיקה לתחומי האדריכלות והעיצוב וביחס להיבטים דוריים ומגדריים.
עבודותיה של כרמי שזורות בסיפור התבגרותה של החברה הישראלית ובתהליך כינונם של טעם, שפה וסגנון מקומיים. ההתבוננות בהן חושפת את השינויים בדפוסי הייצור והעבודה, בסטנדרטים הצרכניים, ברמת החיים ובנִראותם הפרטית והציבורית בישראל.
כרמלה כרמי־דקל, ילידת חיפה, היא בוגרת המחלקה לעיצוב פנים וריהוט ב-L.C.C Central School of Arts and Crafts בלונדון. התמחתה במשרדי אדריכלים שונים, הייתה בעלת משרד פרטי לתכנון פנים בתל אביב ועסקה בהוראת המקצוע.
מתוך פרק 9 - סמליות וייצוג בעיצוב
סניף בנק לאומי, בניין הדר דפנה, תל אביב, 1964
בשנות עבודתי הראשונות הוזמנתי לתכנן סניף קטן של בנק לאומי בבניין הדר דפנה בשדרות שאול המלך בתל אביב. את העבודה קיבלתי בזכות המלצתו של רמי. לעבודת התכנון קדמה פגישה עם ד"ר ארנסט להמן, יו"ר הבנק בעת ההיא. לפגישה עם ד"ר להמן הגעתי מצוידת ברצון טוב, נכונות מקצועית ולא מעט תמימות. לפני הפגישה השקעתי מחשבה רבה בנושא סמליות הבנק. מה מייחד את המקום שבו אנחנו מפקידים את כספנו וכיצד לבטא ייחודיות זו בכלים אדריכליים. ד"ר להמן הסביר לי את תפקודי סניף הבנק ואז שאל אותי לכוונתי בנוגע לתכנון. עניתי כי "סניף הבנק צריך להיות מתוכנן כמו מערה עם מטמון".
