נזיר בודהיסטי אחד היה נושא בידו הימנית פת-לחם ובידו השמאלית ורד יפהפה. שאלוהו: "מה לך כי תלך לכל מקום עם שני דברים אלו דווקא?" והיה משיב: "מן הלחם הזה אני חי, והפרח הוא הדבר שלמענו אני מתקיים". פילוסופיות הקיום הדנות בבעיות הקונקרטיות של הקיום האנושי, מנסות להראות לנו את השביל לפרחינו, וגם להובילנו אל ה"למה" של חיינו.
מבוא לפילוסופיות הקיום - אקזיסטנציאליזם עוסק בדרך שבה נעשים דברים אלו, והוא מוקדש לשאלות הבאות: מהי הפילוסופיה הקיומית? כיצד ניתן לתאר ולאפיין אותה? התשובות מובאות בשני אופנים: האחד, על ידי תיאור וציון הנושאים המשותפים לרוב-רובם של הפילוסופים הקיומיים, כמו קירקגור, ניטשה, היידגר, סארטר וקאמי; השני, על ידי שרטוט המפה ההיסטורית-פילוסופית, שבה ניתן לעגן את ההוגים הללו, הנמנים על הזרם ההגותי רב ההשפעה ביותר באירופה של המאה העשרים.
מחבר הספר, יעקב גולומב, הוא פרופסור אמריטוס בפקולטה למדעי הרוח באוניברסיטה העברית בירושלים. מומחה בנושאי פילוסופיה אקזיסטנציאליסטית. משנת 1990 משמש העורך הפילוסופי של הוצאת מאגנס של האוניברסיטה העברית, בתוקף תפקידו זה יזם וערך את הוצאת ספריהם של גדולי הפילוסופים בעולם.
