פירוג'י פטריות וכרוב כבוש, מרק אטריות צנון קר, סלסת צ'ילי ירוק מותסס ועוד ועוד מתכונים בספר שהוא יותר מספר בישול רגיל על כל מה שאפשר להתסיס במטבח, המלווה באיורים סוריאליסטיים בצבעי מים של מריה טיורינה.
ג'יימס ריד מניח מתחת למיקרוסקופ ומתאר את התהליך המיקרוביאלי של מזונות מותססים, שאינם מבושלים ואינם מפוסטרים, וחולק מתכונים לשחזור פלאים אלה במטבח, ללא צורך בציוד מיוחד. לצד המתכונים, הוא מספר על הרקע התרבותי וההיסטורי יוצא הדופן של מזונות מותססים, ובוחן כיצד החיידקים שמביאים אותם לחיים התפתחו לצד האבולוציה הקולינרית שלנו.
