אלף

עלילת ספרו הרביעי של אלעד זרט, עורך מוסף "ספרות ותרבות" המצוין של "ידיעות אחרונות", מתרחשת בעתיד הקרוב, שבו מי שנולד עם הגֵנוֹם הלא נכון חי בצֵל. המדע מגויס להבחין בין מיני האדם ותגליות גנטיות נהפכות לכלי של סיווג, פיקוח והדרה.

בחלק הראשון של הספר, הגיבור אָלֶף הוא ניאנדרטל. לא מפלצת. גבר, אינטלקטואל, מרצה ואיש משפחה אוהב. הוא מנסה להחזיק את חייו בידיים, אבל המדינה רואה בו קטגוריה; וקטגוריה היא דבר שאפשר לנהל, לפרק לסעיפים – ובמידת הצורך גם למחוק. בחלקו השני של הספר, אנחנו פוגשים את אריק נוימן, חקלאי מבוגר שמגיע לחורבות העולם שהיה. מדפיה הצהובים של מחברת ישנה שהוא מוצא עולה ונחשף סיפור שנועד להישכח: סוד הקושר בין עבר להווה, בין מדע לכוח ובין זיכרון להכחשה.

כתב אלעד זרט על הדימוי שעל הכריכה: "לפני כמה שנים ראיתי את התמונה המרהיבה הזאת של הצלם השוודי אנדרס פטרסון, ולא יכולתי לעזוב אותה. כשהגיע הרגע לחשוב על עטיפה, ידעתי שזה מה שאני רוצה. אבל הדרך להשגת הזכויות לא היתה פשוטה — הצלם הוותיק כבר בן 80, והגלריות שבהן מוצגות עבודותיו ברחבי העולם לא עזרו במיוחד. לבסוף הגענו אליו, והוא הסכים".