אחד הרומנים המצליחים ביותר של הסופר האמריקאי פול אוסטר, ובו סיפורו של נער יתום חסר-כל, שאיש כריזמטי מסתורי אוסף אותו מן הרחוב ומלמד אותו לעוף באוויר, פשוטו כמשמעו. במחיצת מורו, שנהיה לו כאלוהים וכאב, הוא יוצא למסע ארוך אל חיי הרפתקאות ותהפוכות, שיעלה אותו אל פסגות של אושר ועושר ויוריד אותו אל תהומות של ייאוש, ניוול ועוני - מסע של הגוף ושל הרוח, מסע שהוא בין משל למציאות.
הילד, שלומד לרחף, לעלות במדרגות ובסולמות לא קיימים ולהלך על גשרים דמיוניים, מתוודע גם אל ארצות הברית של השנים שלפני המשבר הגדול, אל עריה ונופיה, אל החברה הססגונית היושבת בהם, אל האלימות והפשע שעושים בה שמות, אל עוצמתו האמיתית והמדומה של הכסף - ואל השאיפה להמריא אל מעבר לכל אלה, אל מחוזות אחרים, ספק רוחניים ספק אגדיים.
הייתי בן שתים־עשרה כשהלכתי על המים בפעם הראשונה. האיש בבגדים שחורים לימד אותי, ואין לי כוונה להתיימר שתפסתי את העניין בן־לילה. מאסטר יהוּדי מצא אותי כשהייתי בן תשע, ילד יתום מקבץ נדבות ברחובות סֶנט לוּאיס, והוא אימן אותי בלי הפסקה שלוש שנים עד שהרשה לי להציג את המספר שלי לפני קהל.
