בספרו ה-15 של פול אוסטר אנו פוגשים את אדם ווקר כסטודנט צעיר באוניברסיטת קולומביה בשנת 1967. כאשר ווקר פוגש באקראי את פרופ' רודולף בורן השוויצרי-צרפתי ואת מאהבתו הצרפתייה מרגו, משתנים חייו של ווקר, והוא נשאב לעולם של אלימות ותככים.
את חוויותיו של ווקר בניו יורק ובפריז – ואת פרשת גילוי העריות שהיתה או לא היתה בינו ובין אחותו – משבץ אוסטר בתוך ארמון מראות ספרותי משוכלל, כאשר ביסוד הדברים מונחת השאלה: איך אפשר ואיך מותר, בעולם מורכב ומתעתע, לפעול להשגת צדק?
