שמועה על סוד משפחתי ועל בגידה נוראית, שכוח ההרס שלה מגיע עד להווה, מסופרת משש נקודות מבט שונות בספרו של מקסים בילר, אחד הקולות החשובים בספרות הגרמנית העכשווית.
קורבן הבגידה הוא סבו של הסופר החי בברלין, שב־1960 הוצא להורג בברית המועצות בעוון עסקים בשוק השחור. החשודים בהלשנה עליו הם בני המשפחה, אשר זרועו הארוכה של הקג"ב מצאה את דרכה אליהן.
שש מזוודות הוא דרמה משפחתית פסיכולוגית, שמשאירה אותנו עם שאלה כבדה מנשוא: איך היינו מתנהגים אילו היה עלינו להציל את חיינו?
ביום חם, חם מדי, במאי 1965, קם אבי משנתו מוקדם מתמיד. הוא עבד עד ארבע לפנות בוקר - ״שוֵוייק״, הכרך האחרון שהיה פחות חביב עליו משלושת הראשונים - אחר כך נטל שני אספירין, ועם כאב ראש איום ונורא נשכב על הספה החדשה והיפה שבחדר העבודה כדי לא להעיר את שלושתנו, הישֵנים בחדר השני. כשהתעורר שעתיים לאחר מכן, חשב שרק עצם עיניים לכמה שניות. האור בחוץ היה שונה מהרגיל, צהוב, כמעט כתום. גשם קצר וחזק ירד במשך דקות אחדות, אך השמים לא החשיכו, ושמש בוקר משונה הפיצה אור אדמדם אל תוך החדר ועטפה בזוהר עדין מדמם את שולחן הכתיבה, את מכונת הכתיבה, את כתב היד ואת שני הכרכים הפתוחים של המילון הצ'כי־רוסי.
