מהי חילוניות ומהי מודרנה? האם איבדנו את היכולת להאמין ולחיות חיים דתיים? ומהי בכלל אמונה דתית? - תשובות לשאלות אלה בספר המאגד שבע מסות מאת הפילוסוף הקנדי צ'רלס מ. טיילור, הטוען כי הדמיונות המשותפים של בני האדם עברו מעולם מכושף מלא אישיויות אלוהיות האופפות את העצמי האנושי, לתמונות של יקום דומם, מת ברובו ובתוכו טבע הנעדר אפיונים רגשיים.
טיילור חולק על דעה רווחת, ולפיה התרבות המודרנית מהווה שיא של התפתחות אנושית לעבר הרציונליות, שיסודותיה במערב אך אשר עתידה להתפשט אל שאר העולם ולהוביל להתבגרות האנושות. לטעמו מדובר בהשתנות התנאים המאפשרים אמונה, כאשר בשנת 1500 באיטליה כמעט לא יכול היה אדם לחיות כאתאיסט, ואילו בשנת 2000 בניו יורק, נראה שדווקא החיים כמאמין נראים כבלתי אפשריים.
טיילור טוען כי המודרנה מציגה שינוי עמוק באופנים בהם אנו מדמיינים במשותף אדם, אל ועולם, ומתוך כך את חיי היומיום, את הקיום המדיני קהילתי, ומהי חירות וחיים ראויים. במאמרים על מוסריות ועידן חילוני, הכולל מסות מספרו Dilemmas and Connections שהתפרסם ב-2011, עוסק טיילור במשמעותו של שינוי זה ובאפשרויות האמוניות שעומדות בפנינו כיום.
