מהו מקור השנאה הנוצרית ליהודים ומדוע שנאה זו השתמרה במשך זמן כה רב? ומתי החלו להגזיע יהודים? האם במחצית השנייה של המאה ה-19, כאשר נטבע המושג "אנטישמיות", או שמא בתחילת התהוותה של הציוויליזציה הנוצרית באגן הים התיכון העתיק?
מקובל להניח שהנצרות נולדה בחיק היהדות. בספר שלפנינו, הנושא את כותרת המשנה היסטוריה קצרה של היודופוביה, טוען ההיסטוריון שלמה זנד כי ההפך הוא הנכון: היתה זו הנצרות שיותר מכל גורם אחר אחראית לעיצוב אופיה המסתגר והמפוחד של היהדות. לטענתו, מופרכת גם ההנחה ולפיה היהודים הם מעין עם-גזע שהוגלה מאדמתו ומאז נדד על פני תבל; זה מיתוס נוצרי עוין, טוען זנד, כזה שנקלט על ידי הנרדפים, הפך לאחת הסיבות לאיבה נגדם ומשמש עד היום נקודת מוצא בשיח פוליטיקת הזהויות המודרני - הן היודופובי והן הציוני.
