מגפה עולמית מטלטלת את חייהם של נירי בן ה-18 ומשפחתו, החיים בצניעות כמשרתים בווילה של משפחה עשירה. בן לילה הם מוצאים עצמם במתחם של עניי העיר וחסרי המעמד ומגיעים לפת לחם. כשאינו יכול עוד לשאת את בכייה של אחותו הרעבה, נירי מתגנב בחזרה אל הווילה כדי להשיג אוכל למשפחתו, שם פורחת אהבה אסורה בינו ובין מארי, בתם של בעלי הבית וחברת ילדות שעוזרת לו להשיג אוכל וכסף.
בשעה שהאהבה מלבלבת, המצב בעיר הולך ומחמיר. נירי מתוסכל מכך שהעניים גוועים ברעב בעוד שהעשירים ניזונים בשפע, ומחליט למרוד בממשלה וגם באביו, שמשלים עם המצב. הוא רוקם תוכנית נועזת שתשנה לחלוטין את חיי משפחתו ואת חיי הסובבים אותם, בסיפור רובין הוד מודרני על שוויון וצדק חברתי, פרי עטו של הסופר הגרמני יאן-פיליפ סֵנְדְקֶר, מחבר רב המכר העולמי אמנות ההקשבה לפעימות הלב.
לא נשאר לי הרבה זמן לספר את הסיפור שלי. זה רק עניין של כמה שעות, לא יותר, עד שימצאו אותנו - אם יהיה לנו מזל אולי יום.
איך נהפכתי דווקא אני, נירי השקט והצייתן, לגנב נמלט? איך בן אדם נהפך למי שהוא?
האמת: אני לא יודע. חציתי איזה גבול כדי לעזור לאחותי. גבול שבחיים לא חשבתי שאתקרב אליו אפילו.
