סיפור התבגרות וניסיונות ההיכרות העצמית של צעירים משכילים ורגישים, תוך ניסיון לברר איזה תפקיד הם יכולים למלא לאור התרוקנותן של הפוליטיקה והשפה מתוכן, ברומן הביכורים של תמר רפאל, מחברת ספר השירה שירי נסיגה (הבה לאור, 2021). כותרת הספר לקוחה משירו של עמנואל יצחק לוי, התחש (""מהי אהבה? / היו שניים בלי תפקיד, עשו להם תפקיד"), והוא במובנים רבים קול של דור מקומי, "בעיר שמזכירה את תל אביב, בזמן שמזכיר את העשור השני של שנות ה-2000", כדברי המחברת בעמוד הפייסבוק שלה.
מגב היו שניים בלי תפקיד:
יפתח ואלינור מתגוררים יחד בעיר הזאת, ליד הים, שכבר אינה מה שהייתה. אלינור רוצה לכתוב, אבל בקושי מצליחה לקרוא. יפתח אומר לה שהיא מחפשת את עצמה בכל מילה וזו הבעיה, אז היא מנסה להביט החוצה. העצות של יפתח טובות בדרך כלל. הוא יועץ פרלמנטרי לנבחר ציבור ותיק במפלגה מהצד הנכון, הרחק מהשלטון. הוא מנסה לעזור גם לדנה, שהייתה אהבת נעוריו וחוזרת לעיר אחרי שנים ארוכות בארץ אחרת. דנה רוצה להשתלב בעולם הפוליטי, אך לא ברור כיצד אפשר להשתלב בתוך עולם הולך ומתפרק. מסביב להם נשמעים שברי שיחות, קולות מתמזגים זה בזה, דברים מוּצאים תדיר מהקשרם, ויש לזה מחיר.
