מותחן אפל ואינטליגנטי מאת גרג ביוקנן, הנפתח בסצנה עוצרת נשימה: סמוך לעיירת חוף אנגלית נידחת מתגלים ראשיהם של 16 סוסים הקבורים למחצה באדמה במעגל. הבלש אלק ניקולס והווטרינרית הפלילית קופר אלן חושפים עדויות לשרשרת של פשעים איומים אשר לכאורה לא קשורים זה לזה.
האירוע מטלטל את אנשי העיירה הקטנה, השקועה בשפל כלכלי עמוק, בהם זוג המנהל חוות רכיבה ופושע לשעבר שמתפרנס בדוחק מהסעת אנשים בכרכרה - סוסיהם של השלושה בין הקורבנות. אט אט מתחוור כי רצח הסוסים הוא חלק ממזימה גדולה וסבוכה, ששורשיה בסודות אפלים שמסתירים חלק מאנשי העיירה.
במהלך נסיונם לפענח את התעלומה, אלק מתמודד עם טראומה משפחתית וקופר מנסה להבין מי זומם להרוס את העיירה ואת האנשים שגרים בה.
