ג'ינה קולטה מגוללת כסיפור הרפתקאות את תעלומת הווירוס הקטלני שחולל את המגפה. היא עוקבת אחר המרוץ לגילוי הווירוס, מביאה את סיפור המגפה ומגפות קודמות, וכן את סיפוריהם של מדענים ומומחים המתחקים אחר עקבותיו של הווירוס. הספר ראה אור לראשונה בעברית בשנת 2000, תחת השם שפעת: עולם בצל מגפה, והודפס מחדש, רק בשינוי כותרת, לכבוד ימי הקורונה של 2020.
ג'ינה קולטה היא כתבת לענייני מדע בניו יורק טיימס. בוגרת תואר ראשון בביולוגיה מולקולרית מאוניברסיטת MIT בבוסטון ותואר שני במתמטיקה מאוניברסיטת מרילנד.