התרבות המערבית אינה חדלה להעלות על נס את הדרכים שבהן האהבה מתפרצת אל חיינו, אולם אינה אומרת כמעט דבר על הרגע המסתורי לא פחות שבו אנו נמנעים מלהתאהב או חדלים לאהוב. בשביל זה יש את הסוציולוגית אווה אילוז, מחברת מדוע האהבה כואבת.
בסופה של האהבה - סוציולוגיה של יחסים שליליים, שראה אור בשפות שונות ועכשיו גם בעברית, בוחנת אילוז את מגוון הדרכים שבהן מערכות יחסים רומנטיות מגיעות לקיצן. היא טוענת שבעוד שבעבר החופש האישי התבטא ביכולת לבחור את הפרטנרים הרומנטיים והמיניים, בעידן הנוכחי יחסים רומנטיים מתאפיינים דווקא בהיעדר בחירה או בחופש לסגת מהם בקלות. למאפיינים אלו, המושפעים בין היתר מהתרבות של הקפיטליזם המאוחר, נודעת משמעות מרחיקת לכת על החברה ועל הכלכלה. הם עשויים גם לספק הסבר לתופעות שונות, כגון ירידה בילודה, עלייה במספרם של משקי בית יחידניים וירידה בתדירות קיום יחסי מין.
