ציוויליזציות הוא רומן שאפתני, מבדר ומבריק של היסטוריה חלופית, המנסה לבחון מה היה קורה אילו קולומבוס ואנשיו היו נשבים בשבי האינקה, ובני האינקה היו מגיעים לאירופה בספינות שגנבו מקולומבוס, מנחילים את דת השמש וכובשים את היבשת בהדרכת הנסיך של מקיאוולי.
כאשר שליט האינקה אטַוַולְפָּה נוחת באירופה של קרל החמישי הוא מוצא את האינקוויזיציה הספרדית, את מרטין לותר ותומכיו ואת הקפיטליזם בחיתוליו; את פלא הכתב; מלכויות מותשות ממלחמות אינסופיות; ים שורץ שודדי ים; יבשת קרועה ממריבות דת וירושה. הוא גם פוגש אוכלוסיות מדוכאות, מורעבות, על סף התקוממות: יהודים אנוסים מטולדו, מוסלמים מגרנדה, איכרים גרמנים; במילים אחרות, בעלי ברית. האם יעלה בידם של בני האינקה לייסד באירופה עולם יפה וצודק יותר במקום זה שהצמיחה הדת הנוצרית?
ציוויליזציות מאת לורן בינה, זוכה פרס גונקור ופרס האקדמיה הצרפתית, הוא סיפור של גלובליזציה הפוכה, שמעלה את ההשערה כי שלושה דברים חסרו לאינדיאנים כדי לעמוד בפני הכובשים הספרדים: לו רק היו להם סוסים, ברזל ונוגדנים למחלות, ותולדות העולם היו שונות לחלוטין.
אישה הייתה ושמה אוֹד טובת השכל, בתו של קֵטיל שטוח האף, והיא הייתה מלכה. היא הייתה אלמנתו של אוֹלָף הלבן, המלך הלוחם מאירלנד. עם מות בעלה היא באה לאיי ההֶבְּרידים ומשם לסקוטלנד; בנה, תוֹרסטיין האדום, הוכתר שם למלך, ואז בגדו בו הסקוטים והוא נפל בקרב.
כשנודע לאוד דבר מות בנה, היא יצאה הימה עם עשרים גברים בני חורין, הפליגה לאיסלנד וכבשה את השטחים שבין נהר ארוחת הצהריים ונהר קפיצת סְקְרָאוּמָה.
בחברתה היו אצילים רבים שנלקחו בשבי במסעות הוויקינגים למערב, והיא התייחסה אליהם כאל עבדים.
