מלחמה - כיצד עיצבו אותנו סכסוכים

מלחמה. המילה כשלעצמה מעוררת בנו מגוון של רגשות מאימה עד הערצה. כמה מאיתנו בוחרים להתיק ממנה את עינינו, כביכול פעולת זכירת המלחמה והמחשבה עליה מקרבות את בואה. על אחרים היא מהלכת קסם, והם עשויים למצוא בה התרגשות וזוהר. כהיסטוריונית אני מאמינה בכל מאודי כי אם ברצוננו להבין את העבר הבנה כלשהי, שׂומה עלינו לכלול את המלחמה בחקר ההיסטוריה שלנו. רישומה של המלחמה היה והווה כה עמוק עד כי הדרתה משמעה להתעלם מאחד מן הכוחות החזקים ביותר, כגון הגאוגרפיה, המשאבים, הכלכלה, הרעיונות והתמורות החברתיים והפוליטיים שעיצבו את התפתחות האנושות ושינו את קורותיה. אילו ניצחו הפרסים את ערי המדינה היווניות במאה החמישית לפני הספירה; אילו הביסו שבטי האינקה את פיסארוֹ במסע הכיבוש שלו במאה השש עשרה; או אילו ניצח היטלר במלחמת העולם השנייה — כלום לא היה העולם שונה? אנחנו יודעים כי הוא היה שונה, אם כי איננו יכולים אלא לנחש עד כמה.