ספרה של המשוררת והסופרת הדרום-קוריאנית האן קאנג, כלת פרס נובל לספרות לשנת 2024. הפרס הוענק לקאנג, בין השאר, "על הפרוזה הפואטית והאינטנסיבית שלה, שמתעמתת עם טראומות היסטוריות וחושפת את השבריריות של חיי אדם".
"עד שאשתי הפכה לצמחונית, תמיד חשבתי שהיא אישה רגילה לגמרי, בכל מובן" – במילים אלו נפתח הצמחונית, עליו זכתה קאנג גם בפרס מאן בוקר הבינלאומי לשנת 2016. הדובר הוא בעלה של יונג-יה. בתרבות הדרום קוריאנית, ויתור על אכילת בשר הוא מעשה חתרני. לאחר סדרה של סיוטי לילה מטרידים, מחליטה יונג-יה לוותר על בשר, ולאחר מכן מתחילה במסע חיפוש אחר קיום צמחי משלה, מבקשת לנטוש את הגוף הגשמי ולהפוך לעץ. כיצד החלטה זו תשפיע על חייה ועל חיי הסובבים אותה? עד כמה רחוק היא תיקח אותה?
הצמחונית הוא ספר לופת ומרתק, על היחסים שלנו עם עצמינו, עם גופנו, עם הבשר ועם הדם.
"עד שאשתי הפכה לצמחונית, תמיד חשבתי שהיא אישה רגילה לגמרי, בכל מובן. למען האמת, בפגישתנו הראשונה לא נמשכתי אליה כלל. קומה ממוצעת, שיער באורך בינוני, לא קצר ולא ארוך, עור פנים צהבהב וחולני למראה, עצמות לחיים בולטות במקצת. תווי פניה החיוורים והמבוישים גילו לי כל מה שהייתי צריך לדעת. בשעה שהתקרבה לשולחן שבו המתנתי לה, לא יכולתי שלא לשים לב לנעליה – הנעליים השחורות הסתמיות ביותר שאפשר להעלות על הדעת – ולהליכה האופיינית לה, לא מהירה ואף לא אטית, הליכה שאינה מצטיינת בנחישות נמרצת אך גם לא באלגנטיות נשית."
