בספר, הנושא את כותרת המשנה חייה הסודיים של מבקרת מסעדות במסווה, משתפת רות ריישול, לשעבר עורכת מגזין גורמה ומבקרת המסעדות הרצינית של הניו יורק טיימס, את זכרונותיה משנותיה כמבקרת .
בעזרתה של מדריכת משחק, התחילה ריישול לבקר בכל מסעדה הן כעצמה, מבקרת המסעדות של העיתון החשוב בעולם, והן כדמות לא מוכרת המקבלת שירות כאחד האדם. היא השקיעה שעות, פאות ואיפור כבד בעיצוב דמויותיה השונות: מולי, המורה הקפדנית והנובורישית, קלואי, הבלונדינית המפתה ואפילו מרים, האימא הפולנייה שלה עצמה.
היא לא תיארה לעצמה שתמונתה תתנוסס במטבחו של כל שף נחשב, וכי מסעדות העיר הגדולה יציעו בונוסים כספיים לכל מי שיתריע על ביקורה המתקרב. בספר מספרת ריישול על חוויותיה, ובתוך כך מעניקה לנו מתכונים פשוטים להכנה, תיאורי אוכל עסיסיים ותובנות שנונות המבהירות כיצד הפכה לאימת מסעדני התפוח הגדול.
כל מסעדה היא תיאטרון, אפילו מסעדות צנועות מציעות הזדמנות להפוך למישהו אחר, לפחות לזמן מה.
