כיכר החתולות

"זו מעין אוטוביוגרפיה אורבנית של ירושלים, בין שנות השמונים לשנות האלפיים", כותב ד"ר מריק שטרן, חוקר ומרצה בתחום של גיאוגרפיה עירונית-פוליטית וסוציולוגיה אורבנית, על ספרו כיכר החתולות – שילוב ייחודי בין ממואר לספר עיון.

בספר, שכותרת המשנה שלו היא מסע אל התת-מודע הירושלמי, משלב שטרן זיכרונות אישיים ותיאורים אינטימיים של חיי יומיום עם ניתוח נוף היסטורי וגיאוגרפי-חברתי של ירושלים. הוא מתאר את התפתחותו האישית דרך המעבר בין שכונות שונות, כאשר כל פרק בספר מוקדש למקום מסוים: שכונת גילה, גבעת הוורדים, גיא בן הינום, עמק רפאים, מרכז העיר, קו התפר ושייח' באדר.

על כריכת הספר, צילום של ורנר בראון משנת 1966 (בתחתית מצד ימין למטה - מגרש החנייה שיהפוך בעתיד לכיכר החתולות). "בחרתי בתמונה הזאת לא רק בגלל הנוף", כתב שטרן בפייסבוק, "אלא בהחלט בגלל הזווית הצופה מלמעלה על הנוף של העיר, מבט מרחף על העיר המשתנה. לפעמים צריך רגע להתרומם לגובה (או לרדת לעומד אל מתחת לאדמה) להסתכל על העיר מפרספקטביות אחרות בכדי להבין אותה. אבל יש כאן גם אלמנט של סכנה. הפועל החמוד שעובד על הפיגומים של ירושלים של מעלה יכול כל רגע לצנוח מטה. בקיצור, תמונה שהיא מטאפורה להרבה משמעויות - שזה כמובן מה שהופך אותה לכל כך טובה בעיני".