"יהלום מן הישימון" הוא סיפור אהבה סוחף ומטלטל בין כמאל לאלמאסה, שניהם יהודים צעירים בבגדד בשנות השלושים של המאה הקודמת. הוא בן למשפחה ממעמד מבוסס, היא בת דלת העם, שמגיעה לביתו כדי לשמש שם כמשרתת. הרומן עוקב אחר האהבה הנרקמת ביניהם, על ניצניה, הבשלתה, תפניותיה ושיאיה. זהו גם סיפור אהבה לעיר בגדד הגדולה והשוקקת, עיר הולדתו של סמי מיכאל. נהר החידקל החוצה אותה ושכונותיה המגוונות משמשים רקע אפקטיבי להתרחשויות האנושיות ברומן אך גם כמוקדי תשוקה בזכות עצמם.
ביהלום מן הישימון - המתכתב עם יצירותיהם של צ'רלס דיקנס וברנרד שואו – שילב מיכאל ביד אמן, באמצעות סיפור אהבה המתרחש על רקע מרחב עירוני קסום, נאדר יופי, מפתה ואלים, בין סיפור חברתי ביקורתי ומכמיר לב, לבין דיוקן של אמן כאיש צעיר, חדור אהבת אדם, מרגש ומעורר השראה, הכתוב ברוח הסיפורת ההומניסטית הגדולה.
