נוכחות חיה

בספר נוכחות חיה - פסיכותרפיה פסיכואנליטית עם ילדים אוטיסטים, ילדים גבוליים, ילדים שנפגעו מחסכים וקורבנות של התעללות, שהיה לקלסיקה בספרות הפסיכולוגיה האנליטית, מתבוננת אן אלווארז בשלושים שנות ניסיונה הטיפולי בילדים ובמתבגרים אוטיסטים, פסיכוטיים וגבוליים, באמצעות שיטות הפסיכותרפיה הפסיכואנליטית.   במרכז הספר סיפור מרגש על מאבקו הממושך של ילד אוטיסט הנע בין שפיות לשיגעון, ובו מתארת המחברת את המסע המפרך שעברו יחד - היא כמטפלת והוא כמטופל - אל עבר הבנה חדשה ואל עבר החלמתו החלקית.   אלווארז דנה בהתפתחויות בתיאוריה ובטכניקה הפסיכואנליטית, המצביעות על כך שניתן לטפל בילדים אוטיסטים בהצלחה מסוימת, ומתארת כמה מאזורי המפגש והמחלוקת בין תיאוריות אורגניות ובין תיאוריות פסיכודינמיות של אוטיזם. חשובה במיוחד האינטגרציה שהיא עושה בין התיאוריה הפסיכואנליטית לבין הממצאים החדשים בתחום התפתחות תינוקות ופסיכיאטריה של תינוקות, שמאפשרת לה לנסח כמה רעיונות חדשים ומלהיבים הנוגעים לעבודה עם ילדים בעלי הפרעות קשות.