ספר זה של ההוגה הצרפתי החשוב רולאן בארת הוא ניתוח מיוחד במינו של נושא האהבה, היכולה להיות מובנת גם כסוג של לשון, של דיבור.
מה שמצוי בהווייתו של האוהב, המשפטים שהוא אומר למושא אהבתו, פרטי התנהגותו - כל אלה הם ביטויים חיצוניים של שפת האהבה. שיח אהבה עוסק בגילויים הדיבוריים של לשון זו, ובצורתו המיוחדת משמש כעין מילון של שיח האהבה.
בנימה אישית מאוד עוסק המחבר בגוני הלשון השונים, אשר כלפי חוץ שואפים אל האימפרסונלי והכללי, ואולי במתח הסמוי שבין האישי והכללי טמון סוד קסמו של הספר.
