תיעוד מרתק של החברה האינטלקטואלית התוססת בפירנצה על רקע התהפוכות הפוליטיות והדתיות של הרנסנס, בספר שהוא גם ביוגרפיה של איש מיוחד ששמו נותר שכוח זמן רב, וגם שיר הלל לציידי כתבי־היד, לסופרים, למלומדים ולמוכרי הספרים של העיר.
ספרו של רוס קינג, מומחה ידוע לרנסנס האיטלקי, עוקב אחר המעבר המהפכני מכתב יד לדפוס בימי חייו של מוכר ספרים יוצא דופן, שהיה אחד מעמודי התווך האמיתיים של הרנסנס: וֶספַּסיאנוֹ דָה בּיסטיצ'י, אשר ספריו לא רק הכילו חוכמה עתיקה מאת אפלטון, אריסטו, קיקרו ועוד, אלא גם היו יצירות אמנות בפני עצמם, שהעתיקו סופרים מוכשרים ואיירו טובי המיניאטוריסטים. בין לקוחותיו היו אפיפיורים, מלכים ושליטים מכל אירופה, שביקשו להקים ספריות מפוארות להאדרת שמם.
