מהו בדיוק האינסוף? האם הזמן באמת קיים? ולמה הראי הופך לנו את הכיוון ימין־שמאל אבל לא את למעלה־למטה? תשובות לשאלות אלה ורבות נוספות בספרו של הפילוסוף האמריקאי ואחד מכותבי המדע הטובים ביותר של ימינו, ג'ים הולט, הנושא את כותרת המשנה מסעות אל גבול המחשבה, ואלה מסעות מרתקים במיוחד.
בשילוב של כתיבה בהירה והומור, מאיר הולט פינות שונות בחשיבה האנושית, בעולם סביבנו וביקום כולו, מוביל אותנו במסע היכרות עם מיטב החוקרים שפרצו את הדרך אל תחומי ידע חדשים, ומזמין אותנו להתוודע אל מסתרי מכניקת הקוונטים, אל חיפוש יסודות המתמטיקה, אל טבען של הלוגיקה ושל האמת, ועוד.
הולט משלב בסיפוריו פרטים ביוגרפיים – מסעירים לעיתים – מחייהם של גאונים שלא תמיד זכו בחייהם להכרה הראויה, כמו הפיזיקאית אֶמי נֶתֶר, חלוץ המחשבים אלן טיוּרינג, או מגלה הפְרַקְטָלים בֶּנוּאָה מַנְדְלְבּרוֹט. באותה עת, הוא מציג בבהירות ובצורה משעשעת רבים מהרעיונות המדעיים המורכבים והמרהיבים ביותר של המדע המודרני – מתיאוריית היחסות של איינשטיין ועד תורת המיתרים.
בשנת 1933, כשהתגליות המדעיות הגדולות שלו כבר מאחוריו, בא אלברט איינשטיין לאמריקה. את עשרים ושתיים השנים האחרונות לחייו העביר בפּרינסטוֹן שבמדינת ניו ג'רזי, לשם הוזמן ככוכב, לכהן בסגל "המכון ללימודים מתקדמים". איינשטיין היה מרוצה למדי בסביבתו החדשה, ולא התרשם במיוחד מהיומרות הגבוהות שלה. "פּרינסטוֹן היא חלקת אדמה נהדרת, וגם שלולית משעשעת להפליא של מי אפסיים ובה אלילים זעירים עם רגלי גפרורים", העיר. שיגרת יומו היתה נפתחת בהליכה נינוחה מביתו, ברחוב מֶרְסֶר 112, אל משרדו במכון. באותה עת הוא כבר היה אחד האנשים המפורסמים ביותר בעולם - והמוּכּרים ביותר לציבור, עם רעמת השיער הפרועה והמכנסיים השמוטים המוחזקים בכתפיות.
