נישואיה השלווים של זהבה הולכים ומתערערים בעקבות סימנים מטרידים המרמזים לכך שבעלה חי חיים כפולים. אחרי שמצאה שערה בלונדינית ארוכה על הגופייה שלו, אקדח שלא ידעה על קיומו ותיבת נעולה במגירת שולחנו, נהפכת החשדנות שלה לאובססיה המשבשת את דעתה. תוך כדי מסעה המטורף של זהבה אל מחוזות הסוד והכחש מתחדדות שאלות בנוגע לטיבם של קשרי נישואים, אמון ובגידה, כפירה ואמונה, הכרחיות ומקריות; ומתברר האופי השברירי של האהבה והקלות הבלתי-נסבלת שבה אנחנו ממירים אותה בקנאה ובשנאה.
"החיים בחמישים דקות" הוא ספרו החמישי של בני ברבש, הכתוב כולו כזרם תודעה של אשה אחת שחייה מגיעים לנקודת אל חזור.
"לפניהם מזדחלת משאית עם טריילר עמוסה בפרות העומדות זו לצד זו בצפיפות מחרידה. הן מנסות לייצב עצמן כנגד הזינוקים והבלימות של המשאית ואלמלא נתמכו זו בזו בטח היו מועדות ומשתטחות אפיים ארצה. בעלייה למבשרת, כשהוא עוקף את משאית הפרות, הוא שואל אותה אם היא זוכרת את ההופעה של יאן גַרְבָּרֶק בהמבורג. זהבה מלווה במבטה את הבהמות הסבלניות הנועצות בה את מבטיהן הנוגים. הַבֵּט מִשָּׁמַיִם וּרְאֵה כִּי הָיִינוּ לְלַעַג וּלְקֶלֶס בַּגּוֹיִים כִּי נֶחְשַׁבְנוּ כַּצֹּאן לָטֶבַח יוּבַל לְאַבֵּד לַהֲרֹג לְמַכָּה וּלְשִׁמְצָה וּלְחֶרְפָּה וּבְכָל זֹאת שִׁמְךָ לֹא שָׁכַחְנוּ נָא אַל תַּעַזְבֵנוּ, היא נזכרת בפיוט תחנון הנאמר כל שני וחמישי בתום תפילת שחרית."
