בואו להכיר את פאקו, הלנה, טוני וחבריהם בספר הראשון בסדרת הכדורגלניסטים מאת הסופר, הבמאי והתסריטאי הספרדי רוברטו סנטיאגו, שהיתה לאחת מסדרות ספרי הילדים/ות המצליחה ביותר בספרד.
בתעלומת השופטים הנרדמים, פאקו מגלה שלהטעות את השוער ולהבקיע את הפנדל החשוב בחייו זה לא מספיק. במשחק גורלי, שיכריע אם הקבוצה תיסגר, קורים דברים משונים מאוד: השופט נרדם באמצע משחק, כרטיס אדום בידו, ואף אחד לא מצליח להעיר אותו. ואז זה קורה שוב. מישהו מנסה לחבל בסיכויי הקבוצה לשרוד. אבל מי? וכיצד הוא גורם לכל השופטים לשקוע בשינה עמוקה בדיוק בדקה ה־90?
כשהמשטרה אינה מצליחה לפענח את המקרה, פאקו וחברי הקבוצה מתחילים לחקור. עכשיו הכול מוטל עליהם – להבקיע, לנצח ולהישאר מאוחדים.