קלסיקה של הסופרת האנגלייה אנה סואל הכתובה מנקודת מבטו של סוס, העובר בין בעלים שונים ומספר את חוויותיו בכפר ובעיר. הסייח השחור נכתב ב-1877, היה לרב מכר, עובד לקולנוע ולתיאטרון וגם זכה לתרגומים רבים לעברית - עכשיו בתרגום חדש ועדכני של אלון אלטרס בסדרה הנפלאה הרפתקה של הוצאת אוקיינוס.
זהו סיפורו של סייח יפהפה שנולד באחוזה כפרית שלווה באנגליה. ימי ילדותו החופשיים עוברים בנעימים, עד שמגיע היום שבו הוא נאלץ להתחיל לשרת את בני האדם. במהרה מתברר לו שחייו של סוס אינם קלים. בנדודיו הרבים בין השדות הירוקים של הכפר והעיר הצפופה והמזוהמת, הוא לומד על בשרו עד כמה אכזריים יכולים האנשים להיות. במהלך חייו חווה הסייח השחור רגעים רבים של סבל וייסורים, אך גם רגעים של נדיבות וחמלה.
ספרה של סואל, שנכתב במקור למבוגרים ונהפך עם הזמן לקלסיקת ילדים ונוער, ממשיך לרגש דורות של קוראים צעירים המכירים דרך עיניו של הסייח השחור את עולמם של הסוסים ולומדים להתייחס לבעלי חיים בכבוד.
הַמָּקוֹם הָרִאשׁוֹן שֶׁאוֹתוֹ אֲנִי מֵיטִיב לִזְכֹּר הָיָה אָחוּ גָּדוֹל וְנָעִים, עִם בְּרֵכַת מַיִם זַכִּים. עֵצִים מְצִלִּים נָטוּ מֵעָלֶיהָ וּבְצִדָּהּ הָרָחוֹק צָמְחוּ קָנִים וַחֲבַצְּלוֹת מַיִם. מֵעֵבֶר לַמְּשׂוּכָה, בַּצַּד הָאֶחָד, נִפְרַשׂ לְעֵינֵינוּ שָׂדֶה חָרוּשׁ, וְאִלּוּ בַּצַּד הָאַחֵר, מֵעֵבֶר לַשַּׁעַר, הִבַּטְנוּ לְעֵבֶר בֵּית הָאָדוֹן, שֶׁעָמַד בְּצַד הַדֶּרֶךְ. בִּמְרוֹמֵי הָאָחוּ נִצְּבָה חֻרְשַׁת עֲצֵי אַשּׁוּחַ, וּבְשִׁפּוּלָיו זָרַם פֶּלֶג שֶׁגְּדָתוֹ תְּלוּלָה.
כָּל עוֹד הָיִיתִי צָעִיר, כָּל מְזוֹנִי הָיָה חֲלֵב אִמִּי, מִשּׁוּם שֶׁלֹּא יָכֹלְתִּי לֶאֱכֹל עֵשֶׂב. בַּיָּמִים רַצְתִּי לְצִדָּהּ, וּבַלַּיְלָה שָׁכַבְתִּי בְּקִרְבָתָהּ. כְּשֶׁהָיָה חַם עָמַדְנוּ לְיַד הַבְּרֵכָה בְּצֵל הָעֵצִים, וּכְשֶׁהָיָה קַר עָמְדָה לִרְשׁוּתֵנוּ סְכָכָה נָאָה וַחֲמִימָה בְּקִרְבַת הַחֻרְשָׁה.
