סבו וסבתו של מחבר הספר אף פעם לא דיברו על עברם. אמו טענה בתוקף שהיא לא זוכרת - איך חמקו מהנאצים והתיישבו בפריז? מה עלה בגורלה של המשפחה שנשארה מאחור? את התשובות היה עליו למצוא בעצמו. במסע שיצא אליו, הוא גילה לא רק את ההיסטוריה הטרגית של משפחתו.
הוא התוודע לקורות חייהם של המשפטנים היהודים רפאל למקין והרש לאוטרפכט, שהגדירו שני פשעים חדשים בתחום המשפט הבינלאומי: ג'נוסייד ופשעים נגד האנושות. הוא בחן את האופן שבו התגלגלו שני הפשעים האלה למשפטי נירנברג, חקר את דמותו של המושל הנאצי של פולין הכבושה, הבין איך עיר אחת שעברה לא מעט ידיים ולא מעט שמות - לבוב, למברג, לביב - היא גיבורה מרכזית בכל אחד מהסיפורים שנחשף אליהם, קשר קשרים מפתיעים וחברות נפש אחת, והגיע לפרטים כמוסים, מרגשים ומצמררים.
ספר עיון מרתק, שנוגע בזיכרון, באשמה ובאומץ, באחריות קולקטיבית ובאחריות אישית, ברוע צרוף ובטוב לב ללא גבולות.
פיליפ סנדס, סופר ופרופסור למשפטים ביוניברסיטי קולג' בלונדון, היה מעורב כמשפטן בתיקים חשובים רבים, בהם פינושה, קונגו, יוגוסלביה, רואנדה, עיראק, גוואנטנמו והיזידים. רחוב מזרח מערב הוא ספרו הראשון שרואה אור בעברית.
