הדפסה מחודשת לספר שראה אור בעברית ב-2009, ובו סוקר רוי פורטר את התשובות השונות שנתנו במהלך ההיסטוריה פילוסופים, אנשי דת, שופטים, רופאים, סופרים, אמנים, החולים עצמם והחברה בכללותה לשאלות מהי מחלת נפש וכיצד מרפאים אותה.
פורטר בוחן טקסטים פילוסופיים ודתיים, ציורים מתקופות שונות, טקסטים מדעיים שכתבו רופאים וכן יומנים של רופאים ומטופלים, כדי להשיב לשאלות בסיסיות: מי אובחן לאורך ההיסטוריה כסובל משיגעון? מה היו המחשבות על אודות הסיבות לשיגעון? אילו פעולות ננקטו כדי לרפא את המשוגעים או להבטיח את שלומם ואת שלום הציבור? הוא מתמקד במהלכים המרכזיים של העיסוק בשיגעון: החל מיוון ורומא, עבור באירופה בימי הביניים ובעת החדשה, וכלה בארצות הברית במאה ה-19 ועד ימינו.
