מה קרה לפני המפץ הגדול? מה נמצא בצידו האחר של חור שחור? האם מסע בזמן אפשרי? האם יש חורי תולעת שמוליכים ליקומים אחרים? - תשובות לשאלות אלה ורבות אחרות יכולות להתקבל אם תימצא תיאוריה אחת שתאחד את ארבעת כוחות היסוד של היקום, שכל תופעה פיזיקלית מוסברת באמצעותם: כוח הכבידה, הכוח האלקטרומגנטי ושני הכוחות הגרעיניים, החזק והחלש.
במשוואת אלוהים מתוארים החיפושים אחר תיאוריה עילאית זו, שתאחד את כל כוחות הקוסמוס. מיצ'יו קאקו, פרופסור לפיזיקה תיאורטית וממנסחי תורת המיתרים, מתאר את העיקולים והתפניות בפרק זה בתולדות הפיזיקה. הוא פורש בשפה השווה לכל נפש את המהפכות הטכנולוגיות - החל במהפכה הניוטונית, דרך התיאוריה האלקטרומגנטית, תורת היחסות והתיאוריה הקוונטית, וכלה בתורת המיתרים - ומסביר כיצד עשויה המשוואה האלוהית לחשוף את התעלומות העמוקות ביותר של המרחב והזמן.
היא היתה אמורה להיות התיאוריה הסופית — מסגרת אחת ויחידה שתאחד את כל כוחות הקוסמוס ותכתיב את הכוריאוגרפיה של כל הדברים, מתנועת היקום המתפשט ועד למחול הזערורי ביותר של החלקיקים התת־אטומיים. האתגר היה כתיבת משוואה שהאלגנטיות המתמטית שלה תחבוק את כל הפיזיקה.
אחדים מהפיזיקאים הגדולים ביותר בעולם התמודדו עם האתגר הזה. סטיבן הוקינג אפילו נשא הרצאה שכותרתה ״האם קרֵב קץ הפיזיקה התיאורטית?״
אם תתגלה תיאוריה שכזו כמוצלחת, היא תהיה גולת הכותרת של ההישג המדעי. זוהי משאת נפשם של הפיזיקאים, נוסחה אחת ויחידה שממנה יהיה אפשר, עקרונית, לגזור את כל שאר המשוואות, החל במפץ הגדול והלאה ממנו עד קץ היקום. היא תהיה המוצר הסופי של אלפיים שנות חקירה מדעית, מאז העלו הקדמונים לראשונה את השאלה, ״ממה עשוי העולם?״
זהו חזון עוצר נשימה.
