הצ'יף שומע את קולות האלים ומזריע את שדות התירס - האם הוא חולה בסכיזופרניה או מנהיג כריזמטי בעל כוחות רוחניים? האם יש דיכאון אפריקאי, שדורש טיפול מיוחד, או שחולה בדיכאון בגאנה יגיב לפרוזאק כמו חולה בתל אביב? מדוע מחלות סומאטיות לגיטימיות באפריקה יותר מאשר במערב?
תשובות לשאלות אלה ורבות נוספות בספרו המרתק של אורי שורצמן, אשר היה מתפנה פעם בשבוע מעבודתו בבית החולים במעבה יערות הגשם של גאנה, ויוצא ברכב אל כפרים מרכזיים. ביער פשטה השמועה כי "הגיע הרופא אשר מדבר עם אלו שמדברים לא ברור". לקליניקה הניידת הובאו חולים אשר התנהגותם, מהלך מחשבתם או תפיסתם החושית השתנו באופן פתאומי והם נראו לבני משפחתם חריגים ומשונים.
מתוך המפגשים הטיפוליים הללו נולד ספר מרתק לקריאה, חשוב ומעורר מחשבה, שהנו מפגש מאלף בין תרבויות. עולה בו השאלה כיצד ניתן להגיש טיפול פסיכולוגי ופסיכיאטרי מערבי לבני תרבות שונה. בבסיס הספר עומדת הנחה כי גישות טיפוליות שונות יכולות להתקיים יחדיו. ולא רק זאת, אלא שמותר ורצוי להן להיות מושפעות זו מזו כדרך להעשיר את עצמן ואת המטפלים והמטופלים הנעזרים בהן.
בשעת לילה, אחרי יום עבודה, עברתי בשער הברזל של בית־החולים המיסיונרי ״סנט ג'ון של האלוהים״, השוכן בעומק יערות הגשם של גאנה. עשרים צעדים מכאן החשיכה עוטפת את הצמחייה העבותה, את עצי הבאובב הענקיים, עצי האוֹמְפָלוֹקַרְפּוּם המוזרים שפירותיהם צומחים במישרין על גזעיהם, ולהקות של צבועים רעבים ואנטילופות הנמלטות על נפשן. עצרתי. מתוך האפילה שמולי הזדקרה הכנסייה הקתולית חסרת הגג, וממנה עלו מזמורי תפילה מתוקים. חברי המקהלה המקומית (המורכבת ממגַדלי קקאו, רועות חזירים ומוכרות ג'ין) הצטופפו מול המזבח ושרו מזמורי הודיה, מדריגלים ליתר דיוק, שלמדו מהנזירים הספרדים. הם הרעידו בעדינות את מיתרי הקול, מנסים לגבור על מקצבים אחרים, פרועים יותר, שהם מכירים מילדותם. מאחוריהם כרעו המאמינים על ברכיהם, מצטלבים ביראת קודש בכל פעם שמוזכרים האב, הבן או רוח הקודש. בשביל המאמינים התמימים האלה, חזרה של המקהלה אינה קדושה פחות מהמיסה של האפיפיור. מהכפר עצמו, במורד השביל, עלו מזמורי תפילה אחרים מהכנסייה הפנטקוסטית, שהִקְהילה את מאמיניה כדי לגרש מגופם רוחות רעות. משם עלו מקצבים אפריקאיים עזים ופרועים, מובלים בתופי ענק. יכולתי לשמוע בבירור את גניחות הנשים כאשר רוח רעה נחלצה מארובות עיניהן או מנחירי אפיהן.
