הסופרת הפינית סופי אוקסנן – "כוכבת ספרותית בשמים הקודרים של פינלנד" במלותיה של מיה סלע בהארץ – צוללת אל הצד האפל של תעשיית הפוריות הבינלאומית במותחן ספרותי מטריד, המבוסס על עוּבדות אמיתיות, ונפתח בגינת כלבים מטופחת בהלסינקי, שם נפגשות שתי נשים שנחלצו ממזרח אוקראינה הקורסת בעימות עם רוסיה.
על קו התפר שבו השחיתות במזרח מזינה את תאוות הבצע במערב, נחשפת רשת סבוכה של שחיתויות וניצול נשים, הלוכדת אישה אחת שניסתה להשיג לעצמה חיים טובים יותר בכל מחיר, ובסופו של דבר שילמה בעצמה את המחיר היקר מכול. ספרה האמיץ של אוקסנן הוא דרמה פסיכולוגית נוקבת שמעלה שאלות מטרידות על אימהוּת, על אמון, על נאמנות ועל אהבה.
יכול להיות שהכול היה מתגלגל אחרת אילו זיהיתי אותה מיד והבנתי שאני מוכרחה לברוח. אבל זה לא מה שעשיתי, למרות הכול: כשבקצה הספסל התיישבה אישה זרה, שתנועותיה האיטיות תכף ומיד העידו שהיא מחפשת קשר אנושי, אפילו לא הפניתי את הראש. קיוויתי שתבין שאין לי עניין לפתח שיחה, ורשרשתי בקול בעמודי הספר שהיה מונח בחיקי. לא ישבתי בגינה כדי למצוא חברים.
