נורדאו – לא רק שם של רחובות ושדרות!
מקס נורדאו (שם־עט של שמעון שמחה זודפלד, 1923-1849), ממנהיגי התנועה הציונית בראשית דרכה, היה רופא וסופר פופולרי בשנים שלפני מלחמת העולם הראשונה. את חוט הלב – בשמו המקורי מעשיות למקסה – הוא כתב לבתו היחידה מקסה (לימים ציירת, מאיירת וסופרת), שנולדה לו כשהיה בן 50.
ביסוד האגדות שבספר מציאות חיים של מצוקה אנושית (עוני, כמיהה לילד, אהבה לבעל חיים שאינה נענית, קושי להשכין שלום בין אויבים), אבל פתרון המצוקות הוא לרוב על־טבעי (התערבות של פֵיות, תרחיץ מופלא הגורם לשֵער שופע לצמוח בן לילה). לעיתים מתוארת מציאות אפשרית, אך על גבול הפנטסטי – ילדה בת חמש הפותרת את בעיות סביבתה וגם מַשרה שלום בין מדינות! בחלק מן האגדות הגיבורים הם בעלי חיים, שהיחסים ביניהם מעבירים בחדוּת ובהומור בעיות אנושיות מוכָּרות.
אגדותיו של נורדאו, יליד הונגריה שחי רוב ימיו בפריז, היו אהובות מאוד על קוראי העברית. תרגומן האחרון, על ידי דב קמחי, התפרסם לפני שבעים שנה, ועתה הן מובאות בתרגום חדש ועדני של עידו בסוק.
