בשבח דנטה

מפגש מיוחד בין ענקי ספרות: ג’ובאני בוקאצ’ו (1313- 1375), מחבר קובץ הנובלות הגדול דקאמרון ומייסד הפרוזה הסיפורית האיטלקית, מגולל את סיפור חייו של אבי השירה האיטלקית, מחבר הקומדיה האלוהית, דנטה אליגיירי (1265- 1321).

בוקאצ'ו, מסַפר מבטן ומלידה, כותב מין "רומן ביוגרפי", שבו קורות חייו של דנטה משמשות תשתית עלילתית להצגת דמותו של גיבור ספרותי, ובו שזורים סיפורים מופתיים עם קטעי היסטוריה ועיון ורטוריקה נמלצת. למרות אופי ספרותי-בדיוני זה, מתברר כי בביוגרפיה מקיפה ראשונה זו של המשורר ידיעות נכונות רבות. 

בד בבד, חושף החיבור היבטים חשובים בעולמו התרבותי והפנימי של מחברו, ובעיקר - דיון ארס-פואטי במקור השירה ובמהותה, המלוּוה בדברי סנגוריה נלהבים על מלאכת המשורר. בוקאצ’ו מטיף להכרה במעמד הייחודי והנעלה של השירה בחיי הרוח, לא רק כמחווה לדנטה, אלא גם בשל היותו אחד מראשוני ההומניסטים, הדוגלים בחזרה לאתוס התרבות הקלסית. מבחינה זו החיבור, המעצב והמציג לראשונה את מיתוס-דנטה המשורר-הפילוסוף, מבשר תודעה הומניסטית שתבשיל לגמרי בימי הרנסנס. אחרית דבר: אריאל רטהאוז.