סאלי, בתו של "הדוכס", האיש החזק ביותר בעיירה קטנה בווירג'יניה של תחילת המאה העשרים שחולש על הברחת המשקאות במחוז, היא גיבורת לתלות את הירח מאת הסופרת האמריקאית ג'אנט וולס, מחברת טירת הזכוכית וספרים נוספים.
אִמה מתה במהלך ויכוח אלים עם אביה, שמתחתן בשנית ונולד לו בן. נסיונה של סאלי ללמד את אחיה העדין להיות אמיץ כמו אביהם מסתיים בתאונה, שבעקבותיה מגורשת סאלי מהבית. בחלוף תשע שנים "הדוכס" קורא לה במפתיע לשוב הביתה, כדי ללמד את אחיה להיות קשוח יותר, עד שיוכל לתפוס את מקומו כיורש.
סאלי מתאמצת לכבוש את מקומה במשפחה, אבל זה לא פשוט. היא שוקעת בסכסוכים אלימים, ומגייסת את כל הנחישות והרגישות שבה כדי לנווט בין הפלגים במשפחתה ובעיירה. המציאות החדשה מאלצת את סאלי להתבגר מהר, ולהתמודד גם עם אתגריה של אהבה ראשונה. אומץ ליבה ונוכחותה המהפנטת, יחד עם תהפוכות הגורל המסחררות, מובילים אותה לעמוד בראש משפחתה ולסלול לה דרך חדשה.
הילדה הכי מהירה בעולם. זה מה שאני רוצה להיות.
ככה החלטתי הבוקר. זה היה אחד מאותם בקרים מושלמים, שטוף שמש אבל לא חם מדי, עם עננים לבנים שנראו כמו כופתאות אי־שם בשמיים כחולים וצלולים, ציפורים שצייצו זו לזו, ופרפרים קטנים וצהובים שריקדו באוויר. כפתרתי את חליפת המלחים שלי והתחלתי לרכוס את אבזמי הנעליים כשהדלת נפתחה. זה היה אבא שלי. הדוכס. כך קוראים לו כולם.
