ספר נוסף בסדרת אתגרי הדמוקרטיה, ובה חיבורים קצרים, במחיר סביר, ששופכים אור על האתגרים העומדים בפני הדמוקרטיה בעולם ובישראל.
בספר מבאר פרופ' יצחק זמיר, שופט בית המשפט העליון בדימוס וחתן פרס ישראל לחקר המשפט, את יסודות שלטון החוק, את תפקיד בית המשפט העליון בשמירה עליו, את חובת הציות לחוק ואת חובת השמירה על ערכי הדמוקרטיה. זמיר מדגיש באופן מיוחד את הערכים והמוסדות שבבסיס שלטון החוק, וסוקר את המאבק שמתחולל על שלטון החוק במדינה.
פרופ' יצחק זמיר כיהן בין השאר כדיקן הפקולטה למשפטים באוניברסיטה העברית (1978-1975), כיועץ המשפטי לממשלה (1986-1978) וכשופט בית המשפט העליון (2001-1994). את הספר הוא מקדיש ל"לקורבנות של מלחמת השבעה באוקטובר 2023: החללים, הפצועים, החטופים, המשפחות הכואבות והמפונים מבתיהם בדרום ובצפון, המשלמים מחיר כבד על כישלון של אחרים. אסור לשכוח. חובה להפיק לקח. יש להיאבק לשינוי המצב".
מדינת ישראל הוקמה כדמוקרטיה. רבים סבורים כי דמוקרטיה היא שלטון הרוב, וכי די בשלטון הרוב כדי לקיים דמוקרטיה. זאת טעות. אומנם דמוקרטיה מתבססת על שלטון הרוב. זהו תנאי חיוני. אך הוא אינו תנאי מספיק. דמוקרטיה כוללת ודורשת הרבה יותר. ראשית, היא כוללת מערכת ערכים שמאפיינים דמוקרטיה, כמו שוויון בפני החוק וחופש הביטוי. שנית, היא כוללת גם מערכת מוסדות שתפקידם, בין השאר, לשמור על ערכים אלה, למשל בית משפט עצמאי שמפעיל ביקורת על החלטות שלטוניות. כל אלה באים לידי ביטוי בעקרון שלטון החוק. עיקרון זה אינו מסתפק בציות לחוקים שנקבעו על ידי הרוב, אלא הוא דורש, נוסף לכך, שמירה על ערכי הדמוקרטיה, גם על ידי הרוב. שלטון החוק במובן רחב זה הוא ליבת הדמוקרטיה. אין דמוקרטיה בלי שלטון החוק במובן זה.
