380 עמודים במונוגרפיה מקיפה המציגה את גוף העבודה האדיר של צבי נרקיס (2010-1921) – האיש שהמציא מחדש את האות העברית.
גם אם לא שמעתם/ן מעולם על מעצב הגופנים (פונטים) שחולל מהפכה באות הדפוס העברית והיה עמוד תווך בכינון הטיפוגרפיה העברית, הוא נוכח בחיינו בכל קריאה או הקלדה בזכות הפונטים הנפוצים ביותר בעברית שעיצב, לצד תרומתו בעיצוב סמלילים (לוגואים), בולים, כרזות, מטבעות ושטרות.
צבי נרקיס; טיפוגרפיה ועיצוב הוא פרי מחקר עצמאי ארוך שנים של המעצב והמרצה לטיפוגרפיה יהודה חפשי, בהסתמך על 120 שעות שיחה עם נרקיס ועל אלפי פריטים נדירים מארכיונו העשיר. בעזרת אינספור צילומים, הספר מציג את מהלכי העיצוב של גופני נרקיס השונים בהקשרים תרבותיים, היסטוריים, לאומיים וטכנולוגיים, לצד תיעוד של ספרי התנ״ך המונומנטליים שעיצב נרקיס – תנ״ך חורב ותנ״ך כתר ירושלים, וסקירת תרומתו של נרקיס לעיצוב חזות הממלכתיות הישראלית ולהטמעת האתוס הציוני באמצעות בולים, כרזות, מטבעות זיכרון ושטרות שהנפיק בנק ישראל.
מתוך פתח הדבר הדבר לספר:
סיפור חייו ומורשתו של צבי נרקיס הם במובנים רבים מופע חד־פעמי יוצא־דופן. אישיותו הרבגונית וכישוריו הייחודיים נקשרו בנסיבות היסטוריות הרות־גורל, שהוציאוהו למסע רצוף צמתים דרמטיים שבהם האישי השתלב בלאומי. התפתחותו כמעצב ויוצר לאורך הקריירה שלו הלמה בעקביות את צורכי המקום והשעה. חפיפה זו התוותה את אופי עיצוביו וניסחה את פני הלאומיות הישראלית בראשית התהוותה. ההתמסרות המוחלטת לשליחות שקיבל עליו נרקיס כמעצב אותיות הייתה הגורם המניע המהותי בחייו. הוא מילא תפקיד משמעותי בתחיית האות העברית-מרכיב יסוד בתרבות היהודית משחר ההיסטוריה, כחלק מהתחייה הלאומית שהובילה התנועה הציונית, והתמסר ללא לאות לביסוס מעמדה של האות המודרנית כחלק בניסוחה החזותי של הזהות הישראלית. קשה לדמיין את השפה העברית ללא האותיות העל־זמניות שעיצב נרקיס, שזיכו אותו במוניטין רב ובהוקרה. ככל שמעמיקים בחקר מורשתו מתגלים רבדיה הרבים ומשמעות היתוכם של סמלים עתיקים במוטיבים חדשים, המבטאים את ערכי החברה הצעירה.
