שלוש שנים לאחר שפרסם את אסון אקלימי, שבו הציג תוכנית מקיפה ומעשית להפחתת אחוזי פליטה של גזי חממה לאפס, פונה ביל גייטס לחזון חדש: מניעת אסון דמוי קורונה וחיסול של כל מחלות הנשימה, כולל שפעת.
בהסתמך על ידע משותף של מומחים מובילים בעולם ועל ניסיונו האישי במסגרת פעילות קרן גייטס במאבק במחלות קטלניות, מסביר גייטס תחילה את המדע של מחלות זיהומיות, מראה איך אומות העולם עובדות בשיתוף פעולה זו עם זו וגם עם המגזר הפרטי, וטוען כי אנחנו יכולים למנוע ממגפה חדשה להרוג מיליוני אנשים ולהרוס את הכלכלה העולמית.
קשה לתפוס באיזו מהירות מחלה עלולה להתפשט, שכן רובנו לא נתקלים בתופעה של גידול מעריכי (אקספוננציאלי) בחיי היומיום שלנו. אבל חִשבו על המספרים: אם 100 אנשים חולים במחלה מידבקת בנקודת ההתחלה ומספר המקרים גדל פי שניים בכל יום, בתוך 27 יום כל האוכלוסייה על פני כדור הארץ כבר תהיה חולה.
